Num destes momentos, o missionário Clen Hardy ao retornar para Manaus embarca no avião que ia para Carolina. Só se deu conta quando desembarcou em solo maranhense. Enquanto esperava vôo para Manaus visitou o Instituto de Carolina e ficou impressionado com as instalações, com o corpo docente e discente. Posteriormente uma comissão composta dos irmãos Vance Vernon, Paulo Sanderson e Lonnis Doyle também visitaram o local, todos foram unânimes em prestar apoio à instituição da JMN em 1953, enviando alunos para lá com bolsas de estudo.

Apesar de todos os pontos a favor do investimento em Carolina, o missionário Hanry argumenta na sessão da Junta Executiva da Missão, em dezembro de 1950, que a cidade de Belém oferecia um melhor raio de ação evangelístico para os seminaristas e que o local seria mais logístico aos nacionais e missionários americanos. Em 1953 a Missão Batista equatorial homologou, em sua sessão anual, a recomendação da Junta Executiva, com significativa participação do então Secretário Regional da Junta de Richmond, Dr. Everett Gill, Jr. Ainda em 1952, antes da homologação da transferência do apoio de Carolina para Belém, pensava-se em nomes que viessem assumir a direção do instituto. O nome do professor Haroldo Schaley, do Seminário do Norte foi cogitado, mas a Junta de Richmond considerou o pedido do missionário Paulo Sanderson que escolheu o Pará como local de seu trabalho, tendo como meta principal a criação do Instituto Teológico em Belém.

Passos são dados na direção da instalação do instituto, em 1955 o Pr. Sanderson apresenta à Missão os projetos iniciais que necessitaria de uma verba inicial de US$ 1.200,00. Diante das dificuldades, a Primeira Igreja Batista do Pará hospedou no porão da casa que servia como templo, então situada à rua João Balbi, número 466, próximo à travessa 14 de março, a primeira turma do Instituto Teológico Batista Equatorial, que teve sua primeira aula no dia 2 de agosto de 1955.

O Pr. Sanderson escreve ao O Batista Paraense, órgão da Convenção Batista do Pará e Território Federal do Amapá: “o primeiro semestre era principalmente para iniciar o Instituto e para espalhar a notícia através da Missão que existe. A princípio era necessariamente humilde com 2 professores de Bíblia e uma professora de português (Prof. Waldelice Pinto de Souza que também era secretária do Instituto Teológico Batista Equatorial – ITBE, então solteira). Os primeiros quatro alunos eram três evangelistas da Convenção Estadual Paraense e um membro de uma igreja do interior que aspirava ser evangelista. Quanto à idade os alunos tinham entre 28 a aproximadamente 48 anos de idade…